Tomas Sandström: målskytten från Fagersta som vann Stanley Cup

Tomas Sandström är en svensk före detta ishockeyforward, född i Jakobstad i Finland och uppvuxen i Fagersta, som räknas till de mest meriterade svenskarna i NHL. Han spelade 983 grundseriematcher för fem NHL-klubbar och gjorde 857 poäng, vann Stanley Cup med Detroit Red Wings 1997 och gjorde det berömda 2–2-målet mot Sovjetunionen när Tre Kronor tog VM-guld 1987. Karriären avslutades i Malmö 2002, och i dag har han ingen koppling alls till hockeyn.

Tomas Sandström i korthet

Fakta	Uppgift
Född	4 september 1964 i Jakobstad, Finland
Uppvuxen	Fagersta, Västmanland
Smeknamn	Tjompen
Position	Högerforward, skjuter vänster
Längd och vikt	188 cm, 95 kg
Moderklubb	Fagersta AIK
NHL-draft	36:e totalt av New York Rangers 1982
NHL-klubbar	New York Rangers, Los Angeles Kings, Pittsburgh Penguins, Detroit Red Wings, Mighty Ducks of Anaheim
NHL-statistik	983 matcher, 394 mål, 463 assist, 857 poäng
Meriter	Stanley Cup 1997, VM-guld 1987, OS-brons 1984

Från Jakobstad till Fagersta och Brynäs IF

Sandström föddes i Jakobstad i Österbotten i Finland, men familjen flyttade till Fagersta när han var liten. Där växte han upp i samma årskull som Ulf Samuelsson, och de två spelade ihop som pojkar. På somrarna tränade han skott genom att hamra puckar mot en garagevägg. Sandström har själv berättat att Fagersta präglade honom: där räknades bara vinster, även i ungdomshockeyn, och det går fortfarande historier om hur dåliga förlorare han och Samuelsson var.

Bara 15 år gammal debuterade han i Fagersta AIK:s A-lag i division ett. Säsongen 1981/82 gjorde han 39 poäng på 32 matcher och utsågs till årets junior i svensk hockey. Vid junior-VM 1983 utsågs han till turneringens bäste forward och togs ut i All Star-laget.

1982 värvades han till Brynäs IF som ersättare för Mats Näslund, som hade flyttat till Montreal Canadiens. Han fick till och med Näslunds lägenhet och snickarjobb i Gävle. Det var i Brynäs som tränaren Stig Salming gav honom smeknamnet “Tjompen”. Även brodern Mikael spelade i Brynäs de två säsongerna 1982–84. Debutsäsongen i Elitserien gav 37 poäng, varav 23 mål, på 36 matcher, ett starkt facit för en 18-åring. Enligt NHL.com/sv beskriver Sandström flytten från lilla Fagersta till stora Brynäs som karriärens bästa minne, större än både VM-guldet och Stanley Cup.

Redan innan han fyllt 20 var han med i Tre Kronor som tog OS-brons i Sarajevo 1984, och samma år spelade Sverige final i Canada Cup mot hemmanationen Kanada.

Tomas Sandström i New York Rangers

New York Rangers hade valt Sandström i andra rundan, som 36:e spelare totalt, i NHL-draften 1982. Hösten 1984 flyttade han över, och rookiesäsongen blev en succé: 29 mål och 30 assist för 59 poäng på 74 matcher, mest mål i laget. Han valdes in i NHL:s All-Rookie Team 1985.

Åren i New York var produktiva trots återkommande småskador:

• 1985/86: 54 poäng, och Rangers nådde tredje omgången i slutspelet där slutsegrarna Montreal Canadiens blev för svåra.
• 1986/87: 40 mål och 74 poäng på 64 matcher. Han fick Viking Award som bäste svensk i NHL.
• 1987/88: 68 poäng på 69 matcher och uttagning till NHL:s All Star-match 1988.
• 1988/89: 32 mål och 56 assist, 88 poäng på 79 matcher och vinst i lagets interna poängliga.

Los Angeles Kings och kedjan med Wayne Gretzky

I januari 1990 bytte Rangers bort Sandström och Tony Granato till Los Angeles Kings mot Bernie Nicholls. I Los Angeles hamnade de båda i förstakedjan med Wayne Gretzky. I första slutspelsomgången 1990 mot de regerande mästarna Calgary Flames vann Kings den fjärde matchen med 12–4, och Sandström, Granato och Dave Taylor gjorde ett hattrick var.

Säsongen 1990/91 blev hans bästa i NHL: 45 mål och 44 assist, totalt 89 poäng på 68 matcher. Han spelade NHL:s All Star-match igen 1991, fick sin andra Viking Award och var med i Tre Kronors trupp i Canada Cup 1991.

Tiden i Kings präglades också av skador, en följd av hans fysiska spelstil. I en match mot Edmonton Oilers i februari 1990, som satte NHL-rekord med 85 utvisningar, bröt han kindbenet efter ett slag från Glenn Anderson. I slutspelet 1991 bröt han benet i en kollision med Craig Muni, och i november 1992 fick han underarmen bruten av ett klubbslag från Doug Gilmour.

Säsongen 1992/93 missade han därför stora delar av grundserien med en bruten käke, men i slutspelet var han en av de bästa poänggörarna med 25 poäng (8 mål, 17 assist) på 24 matcher. Bara Gretzky och Gilmour gjorde fler. Los Angeles Kings gick hela vägen till Stanley Cup-finalen men föll med 1–4 i matcher mot Montreal Canadiens. “Den förlusten svider ännu”, sade Sandström till NHL.com/sv i april 2026.

Pittsburgh Penguins, Detroit Red Wings och Stanley Cup 1997

Den 16 februari 1994 skickades Sandström till Pittsburgh Penguins tillsammans med Shawn McEachern, i utbyte mot Marty McSorley och Jim Paek. Under lockouten hösten 1994 åkte han hem och spelade 12 matcher för Malmö IF, med 15 poäng. Säsongen 1995/96 var den sista riktigt stora: 35 mål och 70 poäng på 58 matcher, och Pittsburgh nådde konferensfinalen där Florida Panthers vann i sju matcher.

Den 27 januari 1997 bytte Penguins bort honom till Detroit Red Wings mot Greg Johnson. Detroit hade inte vunnit Stanley Cup på 42 år men hade ett lag byggt av Scotty Bowman med Nicklas Lidström, Steve Yzerman, Kris Draper och den ryska femman Fetisov, Konstantinov, Fedorov, Larionov och Kozlov. Sandström gjorde 18 poäng på 34 grundseriematcher och 4 assist på 20 slutspelsmatcher.

I finalen svepte Red Wings Philadelphia Flyers med 4–0 i matcher. I den fjärde matchen passade Sandström och Yzerman fram Darren McCarty till 2–0-målet, som blev matchavgörande när Detroit vann med 2–1. Hela listan över mästare finns i vår genomgång av alla Stanley Cup-vinnare.

VM-målet mot Sovjet 1987

Det Sandström är mest känd för i Sverige hände i Wiener Stadthalle den 1 maj 1987. Han kom till VM först när Rangers åkt ur Stanley Cup-slutspelet, och Tre Kronor hade tagit sig till mästerskapsomgången efter ett domstolsbeslut sedan Västtyskland använt en otillåten spelare.

I andra slutspelsmatchen låg Sverige under med 1–2 mot Sovjetunionen. Med 81 sekunder kvar förde Bengt-Åke Gustafsson upp pucken och droppade till Tommy Albelin, som hittade Håkan Loob framför mål. Loob lade pucken bakom ryggen till Sandström, som rakade in 2–2 i öppet mål. “Jag hade helt tomt mål och jag kunde ju bara inte missa”, sade han till NHL.com/sv.

Kvitteringen, 9–0 mot Kanada i sista matchen och Sovjets 2–1-seger mot Tjeckoslovakien gav Sverige det första VM-guldet på 25 år. 2002 utsåg Internationella ishockeyförbundet (IIHF) målet till det bästa i VM-historien. Guldet 1987 är ett av de år som räknas in när man frågar hur många VM-guld Sverige har i hockey, och Sandström fick Svenska Dagbladets guldmedalj samma år.

Anaheim, Nagano och slutet i Malmö

I augusti 1997 skrev Sandström på som fri agent för Mighty Ducks of Anaheim, där han spelade sina två sista NHL-säsonger. Under den första deltog han i OS i Nagano 1998. Sverige kom med ett stjärnlag men åkte ut i kvartsfinalen mot Finland, och det blev hans sista landslagsturnering. Totalt gjorde han 77 A-landskamper.

1999 flyttade han hem till Malmö IF (senare Malmö Redhawks). Efter tre säsonger i dåvarande Elitserien lade han av 2002. Efter karriären pryade han hos Stephan “Lillis” Lundh för att bli sportchef i Malmö, men rollen blev inte som han tänkt sig.

Vilka meriter har Tomas Sandström?

• Stanley Cup med Detroit Red Wings 1997
• VM-guld 1987, OS-brons 1984 och silver i Canada Cup 1984
• NHL All-Rookie Team 1985 och NHL:s All Star-match 1988 och 1991
• Viking Award 1987 och 1991
• Svenska Dagbladets guldmedalj 1987
• Årets junior 1981/82 och bäste forward i JVM 1983
• Stora Grabbars Märke nummer 144
• Invald i svensk ishockeys Hockey Hall of Fame 2012 som nummer 57

Enligt NHL.com/sv ligger han fortfarande på elfte plats i poängligan för svenska NHL-spelare, 27 år efter att NHL-karriären tog slut.

Vad gör Tomas Sandström i dag?

Sandström har släppt hockeyn helt och har ingen kontakt med sina lagkamrater från VM-laget. En tränar- eller ledarroll lockade aldrig. I stället valde han ett “hederligt jobb” och blev brandman, först på deltid och sedan på heltid i Trelleborg, där han arbetade i 14 år. När arbetstiderna ändrades och han fyllt 60 kände han att det fick räcka, och han slutade 2025.

I dag driver han en liten snickerifirma som enmansföretag. Han bor i Skåne, spelar golf med handicap nio och siktar på att komma ner till 4,5, som han hade under den aktiva hockeytiden. Tidigare har han också berättat för Aftonbladet att han regelbundet åker Vasaloppet.

Mer om Tomas Sandström

Spelstilen: stor, stark och elak

Sveriges Olympiska Kommitté beskriver honom som “stor, stark, elak, en bra målskytt och pålitlig poängplockare”. Han var en fysisk powerforward som gjorde mål i alla lag han spelade i, men spelstilen kostade många skador. Hockey Hall of Fame lyfter i stället fram lagkänslan: “En enormt laglojal spelare, som aldrig gav slaget förlorat utan kämpade till sista blodsdroppen.” Wayne Gretzky har i Expressen kallat honom en av ligans mest underskattade spelare.

Tomas Sandström och Ulf Samuelsson

Barndomsvännerna från Fagersta blev två av de största svenska profilerna i NHL på 80- och 90-talen, och båda var kända för ett hårt och obekvämt spel. De var tillsammans med i Tre Kronors trupp i Canada Cup 1991. Enligt Sandström själv har de ingen kontakt i dag.

Släkten i hockeyn

Utöver brodern Mikael, som spelade två säsonger i Brynäs, finns hockeyn kvar i familjen: Tomas Sandström är farbror till ishockeyspelaren Lucas Sandström.

Källor

• Tomas Sandström på svenska Wikipedia
• Tomas Sandström i svensk ishockeys Hockey Hall of Fame
• Sandström minns Stanley Cup och VM-guld (NHL.com/sv)
• Tomas Sandström hos Sveriges Olympiska Kommitté

Bild: Egon Eagle / Wikimedia Commons, public domain.